胰臟像二奶

文: 許金川
台大醫學院內科教授
財團法人肝病防治學術基金會執行長

老爸有錢但好色，往生後兒子一片孝心，燒了一間紙紮大房子給他，想不到老爸夜間來托夢，要一個阿姨來照顧他，兒子隔天馬上燒了一個菲傭給他，想不到，半夜老爸又來托夢且生氣的說：「是要隔壁的阿姨，不是菲傭！」

「姨」這個字左邊是女字旁，右邊是夷，表示是舶來品，是外來的女生，非正統的。這是古人以為中國是世界的中心，外面的番邦非中原的都稱夷。同樣的，家裡的大老婆，明媒正娶的是正統的，外面的女生進到家裡稱為姨！

事實上，身體的胰臟也是這個意思，它的左邊是肉字旁，表示為人體的器官之一，右邊也是夷字，這是因為古代解剖學不發達，不知道人體上腹部胃的後方隔個一層薄薄的腹膜之後，還藏著一個長長扁扁平平的器官，直到後來西方醫學輸入，才知道有這個器官，因此取名叫胰。

胰臟有兩個主要功能，一個是分泌胰島素調節血糖，先天性(第一型)糖尿病的患者，就是胰臟胰島素分泌不足，引起血糖升高所致，這種人一輩子要打胰島素。事實上，胰臟分泌胰島素的細胞只占胰臟的一小部分，大部分的胰臟是用來分泌各種消化酵素，例如蛋白質或脂肪的消化酵素就是胰臟分泌的。

胰臟分泌的消化液由胰臟內部一條管子收集後流到十二指腸，通常與總膽管是同一個出口，因此，如果出口有腫瘤或石頭堵住，胰液無法分泌出來，就會逆流到胰臟自己的組織，引起胰臟炎，輕者肚子痛，重者甚至可能引起敗血症或休克死亡。

除了發炎之外，胰臟也會長癌症致人於死地，如果癌症長在胰臟頭部或胰管出口處，在早期就會引起黃疸，通常發現的早，但要開大刀，將膽管末端、胰臟頭部及腸子的一部分切除；如果長在胰臟中間或尾端，會引起背痛或胃痛，病人通常跑去吃胃藥或做復健，或看骨科以為長了骨刺，等到病痛加劇，才作詳細檢查，但通常治療困難，預後不佳。如此說來，雖然是舶來品，但胰臟這個器官也是像二奶、三奶、姨太太一樣，平常不吭聲，一旦發起威來，也不是好惹的，只有自己自求多福，平日好好保養、定期檢查，才是正道。

2011/03/06 聯合晚報
http://udn.com/NEWS/HEALTH/HEA2/6192838.shtml