肝卵圓細胞具有分化成胰島細胞的能力

肝變胰島??

Sciscape新聞報導 [Jul 09, 2002] 編輯 pheretima 報導

佛羅里達大學的幹細胞研究小組發現肝卵圓細胞具有分化成胰島細胞的能力

長久以來，科學家對於肝再生的能力進行持續性的研究。至今的研究顯示，肝再生能力主要取決於肝卵圓細胞。而這種肝卵圓細胞可以被視為一種幹細胞，而具有分化成肝細胞以及膽管細胞的能力。在肝受到損傷或是部分移除時，這些細胞就會分裂並且分化，形成新的肝細胞。

在胚胎發育的過程，肝臟與胰島都是起源於內胚層的同一群細胞。因此，佛羅里達大學的科學家希望經由控制外在環境的方式，在體外(in vitro)將肝臟幹細胞轉變為胰島細胞。實驗發現，在體外培養的肝臟卵圓細胞如果培養在高濃度的葡萄糖(glucose)溶液中，就可以將肝幹細胞轉變成類似胰島的細胞。這些細胞不僅在型態上具有胰島細胞的特性，並且可以表現並且分泌多種的賀爾蒙，例如insulin，glucagon等。當環境中的葡萄糖濃度增加時，這些細胞的insulin的表現量也隨之增加。更令人興奮的是，當我們把這些細胞團注入人工造成的糖尿病老鼠體內時，這些細胞不僅分化更為完全(變成真正的胰島細胞)，並且確實可以有效的調控老鼠體內的血糖代謝。一直以來，科學家認為器官幹細胞只能分化成特定類型的細胞。而這一項證明肝臟幹細胞可分化成胰島細胞的實驗卻提供了一個更寬廣的方向。如果我們可以在體外將成年幹細胞轉變為我們想要的細胞種類，在回注到體內。這將可以為許多疾病提供一個可能的治療方法。

Reference
Yang, L., et al. 2002. In vitro trans-differentiation of adult hepatic stem cells into pancreatic endocrine hormone-producing cells. PNAS 99: 8078-8083.

參考來源：

* UniSci Daily: Rat Liver Stem Cells Can Become Insulin-Producing