拉美裔英雌獲提名大法官 克服病窮圓美國夢
8歲糖尿病 9歲喪父 母親打兩份工撫養
獲美國總統奧巴馬提名成為美國首名拉美裔最高法院大法官的索托瑪約爾（Sonia Sotomayor），人生經歷頗不平凡，她出生貧民區，8歲起患有糖尿病，9歲喪父，生活艱辛。從當初看偵探劇萌生當法官的念頭，到憑努力入讀普林斯頓、耶魯法律系，再到後來獲任命出任紐約的聯邦第二地區巡迴法院法官、裁決多宗著名案件，直至今日，縱橫法律界30年的她終獲大法官最高榮譽肯定。54年的人生，劃出了傳奇彩虹。
索托馬約爾出生於波多黎各，自幼在紐約最貧窮的布朗克斯區長大，住在公屋。9歲時，她的父親去世，母親自此一人身兼二職，獨自撫養她和弟弟。索托馬約爾1998年接受美聯社訪問時，曾回憶母親當時為了養家，一個人打兩份工，其中一職是在診所當護士，每周工作6天。
但不管多辛勞，母親都會烹煮熱騰騰的大米和豆子，甚至分發給朋友們；雖然家境貧瘠，母親卻極重視子女的教育，將姐弟倆送入天主教學校讀書，還買下區內最後一本百科全書給她。
入讀普林斯頓改變一生
索托馬約爾幼時十分坎坷，除遭受喪父之痛外，8歲時她還被診斷患上第一型糖尿病，這讓本來非常喜歡南西朱兒（Nancy Drew）系列偵探小說的她，被迫放棄當警探的夢想。不過後來，她逐漸迷上了電視劇Perry Mason，「當我發現劇中的主角、辯護律師梅森也要從事好多類似南西朱兒的調查工作後，我決定成為一名律師。」
懷抱律師夢，索托馬約爾刻苦讀書，獲名校普林斯頓大學法律系錄取，她形容大學生活是足以改變一生的經歷。她說，當初離開貧民區踏上普林斯頓校園的那刻，感覺就像是「一個踏足外國的訪客」，頭一年她甚至害怕到不敢舉手答問題。後來，索氏逐漸克服心理障礙，更為用功，成績名列前茅。畢業後，她到耶魯法學院攻讀博士學位，其間擔任《耶魯法律雜誌》編輯，並在曼哈頓地區檢察官辦公室實習，為最終擔當法官奠定了基礎。
主審「棒球裁決案」挽救美職棒
1992年，索托馬約爾被推舉為紐約聯邦地區法院法官候選人，1995年的一樁「棒球裁決案」令她名揚天下。當年，美國職業棒球聯賽因球員勞資糾紛罷賽，一度瀕臨瓦解，球員和球隊老闆最終把官司打到聯邦地區法院。作為主審法官，索托馬約爾作出禁止球隊老闆使用後備隊員、即有利球員的判決，結束了7個半月以來罷賽風波。奧巴馬稱讚索氏做出的貢獻，「一些人說，是索托馬約爾法官挽救了美國職業棒球賽。」
索托馬約爾隨後脫穎而出，1997年獲總統克林頓提名為聯邦上訴法院法官，令她成為第二巡迴上訴法院法官，成為踏足最高法院最重要的跳板。據同行透露，索氏審案作風直接，甚至有點突兀，很有紐約的風格。
與奧巴馬出身類似
54歲的索氏由窮家少女變成首名拉美裔最高法院大法官，其歷程與同是首名黑人總統的奧巴馬甚為相似。奧巴馬周二宣布提名時，就指索氏帶給最高法院的，將不僅是來自她輝煌法律生涯的知識和經驗，更有她從自己人生歷程中獲得的智慧：「她成功克服障礙、戰勝困難，用她的經歷詮釋了美國夢。她從未忘記自己的出身，亦從未脫離支持她的民眾。知曉世界如何運轉、普通人如何生活，正是擔當法官的要義所在。」
索托馬約爾表示，她自己的心「充滿感激」：「我只是一個普通人，有幸擁有不同尋常的機會和經歷。我將謹記最高法官判決給個人、企業和政府的所帶來的影響。」
美國最高法院由9名法官組成，全屬終身任命，直至退休或死亡。這次任命是為取代即將退休的69歲自由派大法官蘇特（David Souter）。由於是「自由派換自由派」，故目前最高法院由保守派法官主導的情況未變。索托馬約爾在大學念書時曾結婚，但7年之後離婚，並無子女。她罹的糖尿病通常會令人壽命減少7至10年，但奧巴馬幕僚表示，對索氏健康狀況很有信心。
【明報專訊】美聯社/紐約時報/法新社
http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/2/1/1/1148906/1.html
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索托麥歐 獲提名大法官
美國女法官索托麥歐（Sonia Sotomayor）獲歐巴馬提名擔任最高法院大法官，糖尿病友及支持團體大力讚揚。他們稱讚索托麥歐是所有為糖尿病患受苦者的典範。
美國糖尿病學會發表聲明，索托麥歐獲得提名顯示「民眾應該以功過來評斷糖尿病患，而不是以糖尿病的刻板印象與錯誤資訊來評判他們。」
如獲參院批准，這位54歲的聯邦上訴法院法官將成為第一位進入美國最高法院的拉丁美洲裔大法官、第三位女性大法官，以及首位罹患第一型糖尿病的大法官。
索托麥歐表示，她8歲時罹患第一型糖尿病，讓她當刑警的夢想破碎，但是反而讓她朝法律專業工作方向前進。
【2009/06/02 元氣周報】http://udn.com/NEWS/HEALTH/HEA2/4938666.shtml
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