經血可能成為新幹細胞來源

治療第一型糖尿病所需之胰島細胞需由幹細胞培育, 而取得幹細胞必須摧毀胚胎, 一直存有道德爭議, 現在這項發現看來好像是個好消息!?
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日本慶應大學以及日本國立育成醫療中心等研究人員所組成的研究團隊，已成功從女性經血中培育出可能用於心臟病治療的心肌細胞，而且培育效率為傳統利用骨髓細胞培育的一百倍。由於這項全新的培育方式並未涉及醫療倫理問題，研究小組認為「經血可能將成為新的幹細胞來源」。相關研究論文已發表於四月十七日的美國「幹細胞」期刊網路版。

可培育治心臟病細胞

慶應大學的講師三好俊一郎等人，接受九名女性所提供的經血，歷經約一個月的培養後，分離出其中具備再生能力的幹細胞。研究人員緊接著將幹細胞移植到罹患心肌梗塞的老鼠心臟，結果發現移植後的幹細胞逐漸轉變成為心肌細胞，心肌梗塞的症狀也因此獲得改善。

此外，研究人員還把經血細胞以及老鼠的心肌細胞放在培養皿中一起培養，約兩週後有二十％的經血細胞會轉變成心肌細胞，並且開始自行跳動。如果以傳統的骨髓細胞進行培養，轉變成心肌細胞的比率僅止於○．二％至○．三％。

由於，混雜子宮內膜組織的經血含有大量幹細胞，不僅培育效率高，保存期限還可能長達兩、三百年，被視為潛力無窮的全新幹細胞來源。

三好講師表示：「（經血細胞）似乎具有特別容易轉變成為心臟組織的特質，日後可能運用於心臟病治療或心臟治療藥物的副作用研究。」

另一方面，有別於傳統幹細胞取得多仰賴嬰兒臍帶血或抽取骨髓，他也對此表示：「經血是醫療廢棄物，使用上並不牽涉倫理問題，採取時也不會疼痛。日後，可能可以建議女性在年輕時冷凍保存經血，之後若罹患心臟病時就能派上用場。」
〔自由時報鄭曉蘭編譯〕

科學新發現：經血能補心

繼科學家使人類皮膚細胞發展成幹細胞之後，日本研究人員又發現，女性經血中的細胞也可發揮類似幹細胞的功能，修補心臟組織及治療肌肉疾病。被視為不潔的經血，也能發揮醫療功效。

研究人員採集九位女性的經血後培養一個月，使之成為作用類似幹細胞的細胞，再把這些細胞和老鼠的心臟細胞放在同一個試管中，三天後發現20%的細胞開始自發性跳動，最後並形成類似心臟肌肉的薄片狀組織。

參與研究的東京慶應大學醫學院教授三善俊一郎表示，從人類骨髓取得的幹細胞，僅0.2至0.3%能成功發揮作用，自經血採集的細胞成功率比骨髓幹細胞高了100倍。研究也顯示，患有心臟病的老鼠，接受經血細胞移植後病情好轉。

嚴格來說，經血中的這種特殊細胞並非幹細胞，後者可培養成人體任一部位所需的細胞組織，經血細胞則有培養成肌肉組織的良好潛力，可應用於治療肌肉萎縮症。經血細胞的其他優點是，可減少利用胚胎採集幹細胞所產生的道德爭議；比起抽取骨髓以採集幹細胞的痛苦過程，用經血細胞既容易又省時。

三善俊一郎指出：「未來也許可發展出一套系統，讓女性病人能利用自身的經血細胞治療。」三善俊一郎表示，捐出經血婦女的年齡大小並不影響細胞品質，他同時認為研究尚未找到使細胞發展成心臟的決定性因素，因此還不能作臨床試驗。

這項研究由慶應大學和「國家兒童健康及發展學會」合作，成果發表在美國「幹細胞」網路版期刊。
2008/04/25 07:00 聯合報編譯莊蕙嘉 法新社東京24日電